La  educación pública tiene una larga historia en Nashville.
 
La historia de las Escuelas Públicas Metropolitanas de Nashville es la historia de dos sistemas escolares que surgieron en fechas diferentes, se desarrollaron juntos, pero tomaron caminos diferentes hasta que la consolidación de Nashville y el Condado Davidson en el 1963 los aglutinó en un solo sistema.

 La escuela más antigua que actualmente opera es la  Robertson Academy, cuyo origen se remonta al acta de aprobación del Congreso de los Estados Unidos el 17 de abril de 1806. El acta creó el establecimiento de una academia para los 27 condados que existían en Tennessee en aquella época. La escuela ha operado ininterrumpidamente desde entonces y en la actualidad es la oficina central del programa de MNPS para estudiantes dotados y talentosos. 

 La ciudad de Nashville comenzó a entretener la idea de un sistema de educación pública en 1821, abriendo su primera escuela en septiembre de ese mismo año. Esta escuela no permaneció abierta por mucho tiempo, ya que el concepto de educación pública todavía era muy nuevo.  Treinta años después, la ciudad comenzó a explorar opciones para establecer un sistema de escuelas públicas y encomendó a Alfred Hume, un notable director de una escuela clásica de Nashville, a analizar las escuelas públicas de otras ciudades y preparar un informe sobre cómo esos modelos se podrían adoptar en Nashville.

La primera escuela pública de Nashville, Hume School, abrió sus puertas el 26 de febrero de 1855. Era un edificio de ladrillo de tres pisos que alojaba a 12 maestros y donde se impartía clases para todos los grados. Hoy en día, ese edificio todavía funciona como la escuela secundaria de Alto Rendimiento Académico (ARA)  Hume-Fogg Magnet High, donde asisten 874 alumnos que están en los grados 9 al 12 (1ro a 4to de secundaria).

 A excepción de la Guerra Civil, las Escuelas Públicas de Nashville funcionaron desde 1855 hasta que el Sistema de Educación Pública las tomó en 1964.

En el Condado Davidson, excluyendo la ciudad de Nashville, la historia de la escuela pública comenzó en 1907 cuando se creó la junta Directiva del Departamento de Educación del Condado Davidson y comenzó a coordinar las escuelas públicas en el condado. Al principio, el Condado Davidson estaba dividido en un número de distritos escolares individuales. Seis escuelas del distrito del condado original permanecen abiertas hoy en día como escuelas metropolitanas: Margaret Allen (conocida anteriormente como Rosemont), Antioch, Jere Baxter, Bordeaux, Brick Church y Harpeth Valley.  

Con la creación de un sólo gobierno metropolitano para Nashville y el Condado Davidson en 1963, los dos sistemas escolares que habían operado juntos por más de medio siglo se consolidaron en uno. La nueva Junta  Directiva del Departamento de  Educación Metropolitano tuvo su primera reunión el 1 de julio de 1964. 

En la actualidad, las Escuelas Públicas Metropolitanas de Nashville ocupan el lugar no. 49 de los distritos escolares urbanos más grandes de la nación. El consolidado distrito ciudad-condado abarca el Condado Davidson, un área de aproximadamente 525 millas cuadradas. Hay 131 escuelas, incluyendo 71 escuelas primarias, 36 escuelas secundarias, 15 escuelas de secundaria (preparatorias), 3 centros de aprendizaje alternativo, 3 escuelas de educación especial, 2 escuelas de Nuevos Comienzos y 1 escuela charter (escuela con contrato). Servimos a 72.000 alumnos y empleamos a más de 7.700 maestros de tiempo completo y  de medio tiempo, al igual que un personal de apoyo de 4.100 personas. 

El distrito escolar lo dirige una Junta Educativa formada por 9 miembros electos y su designado director de escuelas. Los fondos para la operación del sistema son provistos por el Concilio Metropolitano (Metro Council), ya que la Junta Educativa no tiene autoridad tributaria.